Antoine Volodine, dice la sua pagina sul sito de L’orma editore, “è il più inclassificabile degli scrittori francesi contemporanei”. Evidentemente esiste una classifica degli scrittori francesi contemporanei più inclassificabili, e il nostro si è classificato primo.

Tra Russia, Asia e Sudamerica

È autore di oltre una ventina di opere pubblicate in Francia, circa la metà delle quali sono state tradotte in italiano: Terminus radioso, Il post-esotismo in dieci lezioni, lezione undicesima, Gli animali che amiamo, Sogni di Mevlidò, Streghe fraterne, Le ragazze Monroe (66thand2nd), Angeli minori (L’orma editore), Lisbona ultima frontiera e Scrittori (Edizioni Clichy).
La Wikipedia francese esordisce spiegando che “Antoine Volodine è il principale pseudonimo di un romanziere francese” (traduzione mia).
E neanche francese fino in fondo: perché, si dice, di origini russe, e anche insegnante di russo e traduttore dal russo al francese. Volodin è infatti un cognome russo derivato da Volodya, diminutivo di Vladimir.
Tra le sue possibili influenze si cita la fantascienza russa, così come il “realismo magico del romanzo sudamericano”. Volodine, non a caso, è anche traduttore dal portoghese.
Inoltre, come dice lui stesso, ha vissuto per anni nel sud della Cina, e in Giappone ha approfondito lo shintoismo. Wikipedia sottolinea la sua fascinazione per le culture asiatiche, il buddhismo, e l’influenza del Bardo Thodol.

Il Bardo Thodol

Il bardo (che non è solo una classe di D&D), secondo alcune scuole buddhiste, è uno stato intermedio dopo la morte e prima della rinascita. Non è un posto fisico, ma una fase di trasformazione che avviene nella mente del deceduto. Il Bardo Tödröl Chenmo o Bardo Thodol, meglio conosciuto in Occidente come Libro tibetano dei morti, è un testo tradizionalmente letto ad alta voce alla persona morente o appena deceduta per guidarne lo spirito attraverso questa fase e verso il raggiungimento dell’illuminazione, e dunque la liberazione dal ciclo della rinascita, oppure verso la rinascita successiva.

Angeli minori

Di Volodine ho letto Angeli minori (Des Anges Mineurs, 1999). Il romanzo (ammesso che si possa definire tale) è suddiviso in 49 capitoletti: racconti con una propria autonomia ma anche frammenti di una narrazione più ampia, che condividono la stessa assurda ambientazione e dove alcuni dei personaggi ricorrono. Ogni capitolo ha per titolo il nome e cognome di un personaggio. Il narratore, invece, che spesso resta indeterminato, in alcuni episodi usa la prima persona e si identifica di volta in volta con un personaggio differente. Come se assumesse identità intercambiabili, come se il senso del sé risultasse sfumato con lo scenario. Che è un luogo indefinibile, che potrebbe essere tra l’Occidente e l’Asia, tra l’immensità della taiga e gli incroci di viali francesi, tra yurte circondate da prati e cammelle e palazzoni in rovina. Tutto avvolto da un senso di decadenza, di abbandono, solitudine, sporcizia. E altrettanto indefinibile è l’epoca, il momento storico, lo scorrere del tempo. Un libro in cui lo spazio e il tempo sono assurdi come nei sogni. È al di là della fantascienza, del distopico, del post-apocalittico. C’è del realismo magico, ma tutto quello che negli autori sudamericani appare vivo, pulsante, colorato, in Volodine è spento, deteriorato, moribondo. A me ha fatto pensare a un’intersezione particolarissima tra Cronache marziane, Cent’anni di solitudine, e un bizzarro inferno dantesco.
Tre fun fact a caso: Dei 49 personaggi che danno il nome ai capitoli, tre sono animali: un uccello trampoliere, un cane, e un’allodola della steppa. La parola capitalismo, capitalista o capitalisti è ripetuta complessivamente 27 volte in tutto il libro. La durata massima del bardo, secondo alcuni testi buddhisti, è di 49 giorni (sette settimane), e il 49 ricorre nelle opere di Volodine per questo motivo e a simboleggiare un viaggio o percorso di trasformazione.

Niente di distopico

In un’intervista, a una domanda sul perché scriva distopie, Volodine risponde:

E più avanti, parlando del movimento post-esotico:

In un’altra afferma:

Gli scrittori post-esotici

Volodine è “Fondatore del movimento post-esotico”, come riporta la sua pagina sul sito dell’editore 66thand2nd. Lui stesso ne parla in questi termini:

In Il post-esotismo in dieci lezioni, lezione undicesima Volodine parla di ulteriori autori, tra cui Ellen Dawkes, Iakoub Khadjbakiro, Erdogan Mayayo, e Yasar Tarchalski. Non mi risulta che questi ultimi abbiano mai pubblicato niente, mentre di Bassmann, Draeger, Kronauer sono usciti, complessivamente, più di 20 libri. In Italia, tradotti, sono stati pubblicati rispettivamente da Edizioni Clichy e 66thand2nd, Undici sogni neri e Black Village di Manuela Draeger e Lutz Bassmann.
Il termine post-esotismo è stato coniato dallo stesso Volodine: “nacque per scherzo nel 1991, in risposta a un giornalista curioso di sapere a quale genere letterario Volodine preferisse essere ascritto”.

E indovina chi sono Lutz Bassmann, Manuela Draeger, Elli Kronauer...?
Altri pseudonimi, o eteronimi, di Antoine Volodine. Il portavoce di una collettività di cui è unico componente. Un uomo che parla al plurale, uno scrittore che è tutto un movimento letterario.

L’ultimo eteronimo

Che poi, la Wikipedia italiana non lo sa, ma basta consultare quella francese o scavare un pochino, per scoprire che già nel 2010 si sospettava che il suo vero nome fosse Jean Desvignes, e pare essere figlio di Lucette Desvignes, professoressa e scrittrice francese molto prolifica, oggi 97enne, che dal 2008 tiene un blog aggiornato quasi quotidianamente (ad oggi ha 4202 articoli).
Di queste origini russe, di cui spesso si parla, non ho trovato traccia - ma chissà.

Se non ti basta: risorse interessanti per approfondire

• Antoine Volodine: The Coolest Author You’ve Never Heard Of, video (in inglese) che presenta l’autore e alcune sue opere. Molto interessante, con pappagallino.
• What is the Tibetan Book of the Dead?, video (in inglese) di ReligionForBreakfast sul Libro tibetano dei morti.

Fonti

• Antoine Volodine, Wikipedia
• Gli editori italiani di Volodine e degli altri post-esotisti: 66thand2nd, L’orma editore, Edizioni Clichy

Oltre agli articoli già linkati nel testo, questi di seguito sono alcuni degli articoli più interessanti che ho letto:

• Letteratura post-esotica, pubblicato anche su Alias Domenica, articolo molto interessante di Tommaso Pincio (un altro che scrive sotto pseudonimo)
• Antoine Volodine, il bardo del mondo che va verso il nulla, intervista
• Nel mondo siberiano del post-esotismo, La Lettura

L’immagine in alto è di Nazary Gerashenko da Unsplash.

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